Egyptin Gizassa sijaitseva Sfinksi on
vuosituhansien aikana joutunut kokemaan kovia. Se on seitsemän
kertaa peittynyt hiekkaan, ja yhtä useasti se on kaivettu joko
osittain tai kokonaan uudelleen esiin, mutta kuusi kertaa se on saanut peittyä uudelleen hiekkaan. Sfinksin takana näkyy ns. Suuri eli Khufun pyramidi. Se tunnetaan kuitenkin paremmin Kheopsin pyramidina kreikkalaisen Herodotoksen nimeämänä. Tuollaiselta Sfinksi näytti vuonna 1999.
On hieman epäselvää, ketkä ovat
runnelleet sen kasvot. Nenän rikkojina pidetään joko Napoleonin
sotilaita tai mamelukkeja. On myös esitetty, että Sfinksin ollessa
kaulaansa myöten hiekan peitossa, kuka tahansa ohikulkija olisi
pystynyt irrottamaan kappaleen kasvoista ”matkamuistoksi”.
Suurimmat tuhot Sfinksi on kuitenkin
joutunut kokemaan viime vuosisadalla, kun se oli kokonaan
näkyvissä. Alaosaa onkin jouduttu monesti korjaamaan, mutta
huonosti tehtyjen korjausten ja väärien materiaalien vuoksi
korjauksia on jouduttu uusimaan.
Vuonna 1992 valmistuneessa, BBC:n
tuottamassa viisiosaisessa Tutankhamenin monet kasvot -dokumentin
viidennessä jaksossa kerrotaan Egyptin muinaisjäännösten restauroimisesta.
Edellisellä vuosikymmenellä tehty Sfinksin korjaus oli
epäonnistunut täysin. Syyt Sfinksin vaurioitumiseen ovat Kairon
ilmansaasteet ja pohjavesi.
Arabien Sfinksille antama nimi on Abu
Hol eli Kauhun isä. Ehkäpä siinä on pään pilkistäessä esiin
hiekasta ollut jotakin pelottavaa...
Egyptologit arvelevat, että Sfinksi
olisi farao Khafren teettämä, koska se sijaitsee Khafren pyramidin
itäpuolella katsoen itään nousevan auringon suuntaan, mutta siitä
ei ole mitään todisteita. Ainoa kirjoitus Sfinksissä on farao
Thutmosis IV:n teettämä kivitaulu, jossa tämä kertoo unestaan
ollessaan vielä prinssi. Unessa hänen luvataan tulevan faraoksi,
jos hän kaivaa Sfinksin esiin hiekasta. Niin hän tekikin ja tuli faraoksi ohittaen vanhemmat veljensä perimysjärjestyksessä.
Paul Brunton esittää omana
käsityksenään, että Sfinksi olisi paljon oletettua vanhempi eli se olisi
rakennettu paljon ennen 2500 eaa. Brunton löytää yhteyden
kadonneeseen Atlantiksen valtakuntaan ja aikaan, jolloin osa Libyan
autiomaata oli meren peitossa. Monet tutkijat arvelevat myös, että
Sfinksi olisi paljon oletettua vanhempi.Niin tai näin, mutta Sfinksi on ainoa laatuaan maailmassa.