Nousu
Nykyajan bulkkimarkkinoilla on vaikea
erottautua lukuisista samanlaisista tuotteista. Kilpailu hinnallakaan
ei auta, koska se koituu ennen pitkää kaikkien toimijoiden
tappioksi. Uuden tuotteen tuomiseksi markkinoille tarvitaan siis
jokin muu apukeino.
Uuden tuotteen pitää herättää
markkinoiden (kuluttajien) mielenkiinto. Kuluttajissa pitää
synnyttää tunne, että he tarvitsevat sen. (Tämä on tosin jo
markkinoinnin perusoppeja.) Tuotteeseen pitää liittää tarina,
jonka avulla tarve voidaan synnyttää ja samalla osoittaa, että
tuote on uniikki eikä muilla valmistajilla ole samanlaista.
Asmo Solutions keksi tarinan laturin
aiheuttamasta talopalosta ja sai median mukaan levittämään tuota
valhetta. Se pyrki tuon valheen avulla osoittamaan, että kaikki
puhelinlaturit ovat palovaarallisia. Samalla liioiteltiin roimasti
latureiden tehonkulutusta tyhjäkäynnissä ja sen globaalia
vaikutusta: hukkateho vastaa kahden ydinvoimalan tehoa.
Asmo Solutionsilla oli ”onneksi”
kehitteillä ratkaisu noihin ”polttaviin” ongelmiin: se on
patentoitu Asmo-laturi.
Propagandan levitys alkoi maaliskuussa
2014, ja Asmo-laturin piti olla valmis toimitettavaksi Kickstarterin
ennakkotilaajille jo saman vuoden lopussa. Sitä ei kuitenkaan
koskaan tapahtunut. Lisää vauhtia otettiin järjestämällä uusi
rahankeruu joukkorahoituspalvelussa kesällä 2015, ja jälleen
toimitus luvattiin saman vuoden loppuun mennessä. Se myös
lykkääntyi lähes vuodella.
Patenttihakemuksen avulla yritys sai
yli satatuhatta euroa yhteiskunnan tukea, vaikka mitään varmuutta
patentin saamisesta ei ollutkaan. Tekes ja Ely-keskus varmastikin
odottivat, että Asmo Solutions tuo uusia työpaikkoja Suomeen, mutta
tuet eivät ole luoneet ainoatakaan uutta työpaikkaa.
Asmo-laturi saatiin viimein tuotantoon
vuoden 2106 lopulla, mutta toimituksissa ennakkotilaajille, jotka
vaikuttivat siihen, että Asmo-laturi yleensäkin on olemassa, ilmeni
kaikenlaisia vaikeuksia. Aiemmista lupauksista huolimatta US- ja
UK-versioita ei tultaisi koskaan valmistamaan. Myöskään
Apple-puhelimiin sopiva malli ei kuuluisi valmistusohjelmaan.
Tuotannossa olisi vain yksi laturimalli: EU-versio.
Uho
Kun laturi oli viimein saatu tuotantoon
ja media oli saatu mukaan levittämään kaikkia laturiin liitettyjä
valheita, kaikki tuntui olevan valmista maailmanvalloitusta varten,
vaikka tarjolla olikin vain yksi laturimalli.
Asmo Solutions oli saatu näyttämään
niin kiinnostavalta yritykseltä, että osakeanti täyttyi
ennätysajassa. Propaganda syötettiin sijoittajille
sijoitusmuistio-nimeä kantavassa esitteessä, joka oli niin täynnä
epärealistista liioittelua, että tuntuu ihmeelliseltä, että
yksikään aikaisemmin johonkin sijoittanut olisi uskonut sitä.
Asmo-laturin myytit olivat
paloturvallisuus ja energiansäästö. Muissa latureissa ei ollut
niitä, vaan ne olivat palovaarallisia ja energiaa tuhlaavia. Media
ja jälleenmyyjät levittivät tehokkaasti näitä ominaisuuksia.
Asmo Solutionsin ei tarvinnut huolehtia mainonnasta. Media teki sen
yrityksen puolesta ja maksutta.
Sijoitusmuistiossa sijoittajille
luvattiin suunnatonta tuottoa. Yrityksellä oli patentin varmasti
saava tuote, jolla ei olisi kilpailijoita, ja markkinat tulisivat
olemaan sen mukaiset. Mikäpä olisi voinut olla houkuttelevampi
sijoituskohde?
Asmo Solutions yritti vaientaa kaikki
arvostelijat, milloin onnistuen, milloin ei. Ehkäpä suurin pelko
oli laturin taustalla olevan tarinan paljastuminen ja sitä myötä
Asmo-laturin kuplan puhkeaminen.
Tuho
Melko nopeasti vuoden 2017 alkupuolella
alkoi näyttää siltä, että Asmo-laturi ei myy odotetulla tavalla.
Puuilo teki päätöksen poistaa sen valikoimistaan ja pani laturin
loppuunmyyntialennukseen. Jonkin kumman syyn vuoksi Prisma otti sen
myyntiin jälkijättöisesti, mutta osuuskauppaväki tulee
huomaamaan, että se oli virhe.
Kun kerran Asmo-laturista ei näyttänyt
tulevan odotetunlaista myyntimenestystä, Asmo Solutions toi
markkinoille uuden muotoillun laturin, joka sai nimen Mr. Charger.
Melko pian se osoittautui kuitenkin jopa suuremmaksi flopiksi kuin
Asmo-laturi, eikä sekään riittäisi pelastamaan yritystä.
Keväällä 2017 alkoi liikkua huhuja
siitä, että laturin taustalla oleva tarina puhelinlaturin
polttamasta talosta olisikin ehkä keksitty. Olisiko voinut olla
niin, että mitään laturin polttamaa taloa ei olisikaan? Tätä
epäiltiin tosin blogissa heti alusta lähtien, koska se tuntui niin
uskomattomalta ja ainutkertaiselta.
Yhdenkään median mieleen ei tullut
sitä, että jos laturit edustaisivat kohonnutta paloriskiä, siitä
olisi varmastikin uutisoitu enemmän. Jos jokin sähkölaite olisikin
yhden kerran ollut syynä tulipaloon, tuskin kukaan voisi väittää,
että se olisi erityisen tai juurikaan palovaarallinen.
Heinäkuussa 2017 totuus paljastui:
Asmo-laturin markkinoinnissa käytetty tarina laturin sytyttämästä
talopalosta oli keksitty. Se vei viimeisenkin uskottavuuden
yrityksestä, jonka olemassaolo perustuu valheiden varaan, ja siinä
meni samalla viimeinenkin syy ostaa Asmo-laturi, jonka todellinen
arvo on noin 10 euroa.
Lopullinen niitti taitaa tulla sitten,
kun totuus keksitystä palotarinasta saa laajempaa julkisuutta.
Yrityksen toiminta jatkunee vain niin kauan kuin kassassa on
sijoittajien rahaa. Kassavirta on voimakkaasti negatiivinen, eli Asmo
Solutions tekee tappiota – niin kuin on aina tehnytkin.
Missä meni sitten pieleen? Valehtelun
varaan ei kannata rakentaa liiketoimintaa, josta odotetaan kasvavan
jopa kymmenien miljoonien euron suuruista. Ennemmin tai myöhemmin
valheet tulevat paljastumaan – niin on aina ennenkin käynyt.
Sijoittajia tässä ei kannata sääliä,
koska he tiesivät, mihin ryhtyivät, mutta laturin ostaneita
pikemminkin, koska heille myytiin laturi valheellisin perustein.